童年时期，清明前后，正是春翻整地时节。小屯里每年种地之前的第一件事，是要把地清理干净，就是把前一年收割后留在地里的庄稼根系刨出来，然后好耕地，种地。“刨茬子”就成了整地一块大活儿，也是耗力气的农活。俗话说得好，“男怕刨茬子，女怕生娃子”。 高粱茬子比较好刨一些，因为它的根系比较细，可苞米茬子就比较难刨了，因为它的根入地比较深，又比较粗壮，要比刨高粱茬子难多了。这种茬子，多数是高粱和苞米根，也有少量大豆茬子。所有的茬子，刨完抖掉土后，都要拉回家当柴禾烧。生产队时期，粮食紧巴，连柴禾也不够烧的。八十年代后，后来改成拖拉机翻耕了，反倒各家不缺柴禾了，茬子就翻在地里做烂肥了。

       生产队时，在农村干活都有队长领头，俗称“打头的”。每天天一亮就得起床，先下地干活，然后再回来吃早饭，吃完饭，再去干活，一天要下地三次。即早上、上午、下午。

       早上，挂在村南老榆树上的出工的钟一响，社员们就扛着镐头下地了。这镐是桃形片，镐把白亮亮的。集合完毕，生产队房队长就领着社员出发了。房队长叫房廷厚，是当地人，中等个，当时不到50岁，黝黑的国字脸庞，一副精明威严的脸。是我们小赵家屯一个干活的好把式。劳动的地点有时是北地或南地，多数是去占生产队地一多半的北大沟或南大沟。从字面上就可知，早年都是洼地和草甸、苇塘，后来翻耕种地。更早几十年，我们这里都是辽河下游的大苇塘，一直到边南湖（现在成立了新立湿地省级自然保护区）。一般生产队干活的规矩是这样的：打头的壮劳力刨第一根垅，社员们一个跟一个依次排在后面，当然干活好的在前面，干活差一些的在后面，妇女社员跟在最后面。

         刨茬子是个力气活，也是个技术活。要求第一下镐要准，正好刨在茬根处，一镐下去一个茬根就下来了，地里不能有残余，否则影响后面的种地。第二是要狠，一镐下去一定要刨出来，出不来就要刨第二下，甚至第三下，那就要比别人累多了。刚开始干农活的人，即不准也不狠。别人刨一下，小青年要刨两三下，不一会就气喘嘘嘘，累得上气不接下气。看前面的房队长和刘副队长张副队长，一镐一个，后面社员一个挨一个，不一会，就把新手和妇女们拉下好远。组长到地头后，第一件事就是掏出汗烟袋，装上一锅蛤蟆赖烟抽起来，社员们也是这样，一个个坐在地头抽起烟来。后边的社员紧赶慢赶，好不容易到了地头，组长已经抽完烟，抬起一条腿，把烟袋锅往鞋底下磕一磕，把烟袋杆用烟口袋缠好，别到腰里，拿起镐头，又开始干活，大家就只好又开始跟着干活了。就这样，一天下来，新手一个个累得精疲力尽，浑身象散了架似的，手上打起了泡，走路也无精打彩。

        那时，我们兄弟都在读书，大哥跟队长干过农活，当然是放假时候。爷爷上了岁数，主要在生产队里喂牲口，父亲则主要在大队当干部，不怎么跟生产队下地。我曾请教过早期干农活的齐厢，他讲跟队长苞茬子，也是有技巧的。一个是干活时，不能跟在最后，因为社员们是一个跟一个干活，每个人都可能有刨不准的时候，这样一镐下不来，就要刨第二镐，这样就拉下了一步，或者两步，而每个人出现的“过失”，拉下的距离，都要往后延续，后面的人当然越拉越远；二是下镐时，要找准部位，争取一镐一个，万一下不来，就刨第二镐，不要去拉，拉是用不上力气的，越拉越累。发现了这个窍门，刨下一根垅时，就争取往前去，不再排在后面了，有时先到地头还可以休息一会儿。

        茬子刨完了，多半是妇女劳力把茬子拣到一起，一堆一堆，去冬送到田地里的农家肥差不多。所说打苞米茬子，简单地说，就是把粘在苞米茬子上的泥土敲打掉，干干净净的苞米茬子，烧柴禾的不错材料。倒春寒来了，粘土冻在苞米茬子上，耙子打上去，一打一个扁儿，稀松的粘土，打得越来越实在，其实就是打成了一个粘土疙瘩。只好扔到一边，听任春风吹来吹去，直到粘土去掉了水分，粘土松散了，几耙子下去，苞米茬子打得干干净净。打茬子，不算太累，却考验耐性，尤其风卷起尘土飞扬，从早到晚吹得迷迷糊糊，恨不得，一头栽倒下来，痛痛快快睡过去！打净的苞米茬子拉到每家每户大门口，才算了事，也松了一口气儿。接下来，就是春种，栽土豆、种苞米、点谷子、播黄豆......似乎转眼间，就到了夏锄季节。 收拾得再干净，一些苞米茬子也会零星地落在田地里。村民们就挎起柳条筐，多半手里握一根木棒，拣到茬子，就轻轻地在木棒上敲打几下，茬子上的粘土就稀里哗啦地掉了下来。太阳一点儿一点儿落了下去，田野、村庄暮色苍茫，挎上柳条筐回家，多半装得满满柳条筐苞米茬子，有时，也大半柳条筐。茬子比高粱苞米柴禾要禁得住烧，但有时残土还是有点多，灶坑里的灰也会很快就阻塞了，必须及时清理。

        刨茬子十几次后，镐把都能磨得铮明瓦亮，再也不磨手了。刨茬子确实很累，但也确实长力气，没有力气是不行的，所以成为农村壮劳力的检验课之一。我只在包产到户后，和祖父一起在东边地刨过茬子，效率很低。那些了解到的理论和技巧，没有长时间的实践琢磨，是难以融会贯通的。刨荐子如此，世界上许多事也是这个道理。

      长期以来，我对小屯农活，尤其是壮劳力从事的重体力农活，是陌生的。而这仅仅在大学期间，半年在家，才有所改观。实际上，在上世纪七八十年代，家乡的农活四季长有，虽然冬天因为“猫冬”减少一些，但仍然是经年不断的。母亲曾经对小屯做过观察，她认为，哪家的男人和女人勤快肯干，哪家的日子就会红火起来，家里也是干干净净的。回想起来，除了春种秋收，大的农活还有如下几种：

      扬场，就是把收好晒干的麦子借着风向扬向天空，麦壳就会随风飘出去，离远了看麦场上的扬场就是扬土般的一片灰尘弥漫，尽管戴了口罩，一场麦子扬撒完毕也落得个灰头土脸，每次扬场都是汗水搅拌灰尘一身泥垢，而那时的社员在冬天很少洗澡，扬完场后经常是洗把脸倒在炕头上就睡，累的几乎没有专门去洗过澡也没有洗澡的地处。

       做囤，就是扛着7、80斤麻袋的豆子或者麦子，踏上跳板往用席子围城的粮囤里倒，粮囤里的社员就会用木锨把粮食往四周推平，这个活就是当抗麻袋的人从高处往下倒粮食的时候，相当于把尘土扬撒起来一样，半封闭的围囤里就成了储尘器，那个呛啊！连气都喘不上来，一囤下来至少4、5个小时，除了憋着就是大口大口的吸收着尘土，别无他法。

      起粪，就是冬天进入冰冻的沤粪池或猪圈里，用镐头把冻得不太坚实的大粪或猪肥刨出来再堆积成山，由马车或驴车拉往地里播撒。由于粪便没有冻土那么坚硬，所以每刨一下都会有粪渣四溅，经常是满身、满头、满脸都是粪渣子，偶尔还会迸溅进眼里或者嘴里，脖子里也常常被粪渣子灌满，加之汗水混合，那个臭气熏天的就仅仅剩下自己了，浑身的恶臭无处洗澡无处躲藏。累的躺在炕上呼呼大睡。

     “喂大嘴”，就是一到秋末，人工割下的大豆被陆续拉回场院，堆积成数座大山一般。这时将机器拖进场院的豆堆旁，社员用木叉把带着豆梗的大豆直接塞进机器矩形的输入口的大嘴内。干这活儿最脏的位置就在大嘴旁，那里尘土飞扬，豆皮豆壳乱舞，不一会儿，这人便像土猴似的，身上沾满豆秸。其次在“大尾巴”下清理豆秸也没有好下场，离得越近越脏，暴土扬长不为其过。机器匀速转动，只要不停，人便无喘息之机，这活儿不仅脏，还挺累的。眼见大豆堆成的山一座座被“吃”为平地，那边又形成巨大的豆秸垛。

     拌种，就是春天来临的时候，在封闭的仓库里用废弃的汽油桶做成的简陋的搅拌器，把麦种放入桶内，再按比例添加“666”和“赛力散”干粉，摇动把手让桶转起来，使种子和农药搅拌均匀。这时剧毒农药的粉末弥漫在种子库里，社员仿佛在浓雾中干活儿，空气中充满令人窒息的刺鼻刺眼气味戴着口罩也无济于事，干上不到半个小时鼻涕眼泪就哗哗的流，口罩湿成一坨子，有时呛得几近晕厥过去，不时跑出粮库透口气，因此社员们只能轮换着进入种子库干活儿。半天下来，每个人浑身落满农药粉末和尘土，眉毛和睫毛都变成农药的暗红颜色。尤其汗水流在脸上与农药参和在一起，在农药的药性下杀得满脸生疼，一会儿就肿起来了，有的社员脸上的皮肤被农药刺激，产生过敏后肿起红斑以致脱一层皮，嗓子呛得生疼，喝水都咽不下去。

      这些最累的活，祖父、外祖父和父亲全部都干过，我深知长辈和乡亲们长期劳动的艰辛，谋生奋斗的不易，躬行正道的可贵。